지구는 지질학적 경이의 보고이며 수백만 년 동안 지형을 형성해 온 놀라운 암석들을 품고 있다.
우뚝솟은 산에서부터 반짝이는 보석에 이르기까지 암석은 지구의 역사에 대한 귀중한 통찰력을 담고 있으며 지질학의 과정에 대한 매력적인 흥미로움을 보여준다.
여기서는 지구상에서 발견되는 매혹적인 암석들중 일부를 알아보고 그것들의 독특한 특징, 형태 형성 과정 그리고 인류 문명에 대한 주목할 만한 혜택들을 정리 해 말해 본다.
암석의 형성과 혜택
1. 화강암
화강암은 가장 흔하고 광범위 하게 알려진 암석중 하나이다. 주로 석영, 장석, 운모로 구성되어 있으며 지하 깊숙한 곳에서 녹은 마그마가 천천히 냉각되어 응고 되면서 형성되는 결정이 크고 밝은 색을 띠는 화성암이다. 내구성과 아름다운 외관으로 유명한 화성암은 역사를 통틀어 건설과 경이로운 건축물에 광범위 하게 사용되어 왔다. 고대이집트의 거대한 건물들의 장엄함에서 초현대적인 탑들에 이르기까지, 화강암의 견고한 힘과 미적인 매력은 그것을 주방의 조리대, 바닥재, 장식용으로 우리 생활 다양한 곳에 선호하는 소재로 사용되고 있다.
2. 대리석
우아한 아름다움을 가진 대리석. 시간이 지남에 따라 강렬한 열과 압력을 받은 석회암이 재결정화되어 생성되는 변성암이다. 석회암은 퇴적암으로 해양생물의 껍데기와 뼈로 구성되어 있다. 석회암이 열과 압력을 받으면 퇴적암의 구조가 사라지고 방해석 결정으로 재결정화 된다. 방해석은 탄산칼슘으로 구성된 광물로, 대리석의 주요성분이다. 대리석은 다양한 색상을 띠고 있고 그 색상은 대리석의 성분에 따라 달라 진다. 예를 들어 철은 붉은색, 마그네슘은 노란색, 구리는 녹색을 띠게 한다. 대리석은 놀라운 결무늬와 매끄러운 질감으로 그리스, 로마와 유사한 고대 사회에 의해 신성시되어 수많은 조각품, 사원 및 역사적 명소를 장식했다. 고급스러운 외관과 광택이 나도록 닦을 수 있는 표면은 그것을 실질적이고 우아함의 상징인 암석으로 만들었다.
3. 사암
사암은 모래 알갱이가 압력과 열에 의해 결합된 퇴적암이다. 사막, 강바닥 및 해안 지역과 같은 환경에서 형성되며 모래알갱이의 구성에 따라 다양한 색상을 나타낸다. 석영 모래알갱이는 회색, 장석모래알갱이는 분홍이나 빨강, 흑운모 모래알갱이는 검은색을 준다. 여러 색상과 질감을 나타내므로 내부 및 외부 건축 응용 프로그램 모두에 널리 사용된다.
또 쉽게 모양을 만들고 조각 할 수 있는 특성은 전세계의 상징적인 건물, 궁전 및 사원을 포함하여 복잡하고 경외감을 불러 일으키는 구조물을 만들었다.
4. 현무암
현무암은 지표면에서 빠르게 식는 용암 흐름으로 형성된 화산 지대에 풍부한 화산암이다. 지각에서 맨틀의 암석 부분이 부분적으로 녹아서 형성되며 이때 녹은 암석을 마그마라고 한다. 마그마는 지각을 통해 표면으로 올라와 용암이 되고 용암은 지표에서 급겨히 냉각되어 현무암이 된다. 검은 색에서 회색까지 다양하며, 휘석과 장석이 주요 광물이다. 현무암의 형성 과정은 지질학적 구조에 따라 달라 질수 있는데 해령에서는 마그마가 맨틀에서 올라오자마자 바로 표면으로 분출하기 때문에 현무암이 매우 미세하게 굳는다. 반면 대륙에서는 마그마가 지각을 통해 오랜시간 이동하기 때문에 현무암이 거칠게 굳는다. 이와같이 환경에 따라 다양한 특성을 가지기 때문에 지질학자들이 지구의 역사를 연구하는데 중요한 자료로 사용된다. 또한 내구성과 강도 및 내후성으로 인해 콘크리트 및 아스팔트 제조뿐만 아니라 도로건설에 이상적인 소재가 되었다. 열을 유지하는 현무암의 자연적인 능력은 열 절연 형태와 암면 생산의 구성요소로 실용적인 응용분야를 발견하게 했다.
5. 규암
규암은 사암이 강한 열과 압력을 받아 변형되어 형성된 변성암으로 내구성 및 복잡한 패턴으로 알려져있다.
모래입자의 침전으로 시작해 축적되고 다져져 석회화 된 후 매립되고 열을 받아 변성되어 발굴 되어지는 과정에 의해 탄생이 된다. 규암의 형성은 모래알갱이가 수백만년에 거쳐 일어나는 복잡한 과정에서 만들어 진다는 것에 지질학적 과정의 변형력에 대한 증거이다.
얼룩, 긁힘 및 열에 대한 내성으로 인해 조리대, 바닥 및 벽 클래딩의 장식용 돌로 널리 사용되고 있고 놀라운 강도와 아름다움의 결합이 내부 및 외부 디자인 응용 분야 모두에서 선호되는 암석이다.
암석의 특징은 지구의 다양하고 독특한 지질구조로 탄생된 것을 알았습니다. 그것으로 인해 암석은 지질학적인 면에서 지구 역사의 귀중한 정보를 담고있고 그 암석들이 인간의 역사와 문화에서도 상당한 영향을 미쳤다는 것을 보여 줍니다.
과학적 연구를 더 깊이 파고들수록 우리는 지구의 과거에 대한 풍부한 지식을 발견하고 역동적인 지질학적 과정에 대한 통찰력을 얻을 것입니다. 또 지질학자들은 지구역사의 신비를 풀고 지구를 형성한 힘을 이해하며 귀중한 자원을 발견 할 수도 있습니다. 이글에서는 암석의 광대한 세계의 표면만 긁어 보았을 뿐이지만 그것이 우리 삶에서 필수적인 역할을 한다는 것은 분명합니다.